Описание
Работа над проектом "Астра", который был создан еще в СССР, но не был завершен, была возобновлена. Все началось, когда телескоп «Кеплер» (НАСА) обнаружил экзопланету Kepler-22 b, которая обращается в обитаемой зоне солнцеподобной звезды. Об открытии этой планеты было объявлено 5 декабря 2011 года. Радиус планеты примерно в 2,4 раза больше радиуса Земли; она находится на расстоянии около 620 световых лет от Земли, на орбите вокруг звезды Kepler-22 спектрального класса G. Несмотря на больший объём, планета обладает меньшей плотностью, что делает силу притяжения примерно равной земной.
Спустя 5 лет на орбите земли был собран первый звездолет по чертежам советских ученых и инженеров. В основу двигателя был положен квантовый двигатель, где при соединении вещества и антивещества выделялись два гамма кванта. Физик Джеральд Смит из Университета штата Пенсильвания считает, что всего лишь 4 мг позитронов будет достаточно, чтобы доставить корабль с соответствующим двигателем на Марс всего за несколько недель. Смит отмечает, что антивещество способно высвободить примерно в миллиард раз больше энергии, чем обычное ракетное топливо. (Подробное описания корабля в обсуждении «Схема корабля»).
Итак, спустя 6 месяца после запуска, корабль летел нормально до тех пор, пока не сталкивается с астероидом, попавшим в центральный связной узел между двигателем и навигационным пультом на носу. Сначала, это не особо тревожило, так как шлюзы загерметизировали, ремонтники вышли на починку через главный шлюз. Примерно через час они пропали, не отвечали на рацию, упорно отмалчивались. Вторая группа уже хотела выйти им на помощь, но один из космонавтов увидел в иллюминаторе пролетающую голову одного из ремонтников. Навигация заметила, что в загерметизированом отсеке кто то есть. Капитан предположил, что труп в невесомости, однако скоро убедился, что нет. Стальная дверь прогнулась под мощным ударом. Второй удар пробил ее и вся навигационная рубка увидела когтистую черную лапу существа с астероида. Воздух в рубке постепенно уходил через щель, и команда надела кислородные маски. Земля предусмотрела встречу с агрессивными существами на планете и выдала лазерное оружие, так как обычное может повредить обшивку. Капитан достал лазерный пистолет и открыл огонь. Лазерный луч обжег чужого, но когда он исчез, капитан увидел еще двоих через щель. Существа разогнались и выбили дверь, воздух окончательно вышел. Кислорода в баллоне оставалось на час. Штурман ударил ближайшего врага бутылкой по голове, однако это не принес вреда. Бутылка разбилась о кремневый панцирь, только пара осколков упала за него, впившись в мышцы. Чужой заверещал от боли и снес голову штурману ударом когтя. Артериальная кровь хлынула фонтаном, залив рубку. Существа бросились пожирать труп, забыв об онемевшем капитане. Подняв пистолет, он стрелял, плывя к выходу, отталкиваясь от пола и стен. Добравшись до узла, он увидел астероид, застрявшей в корабле, однако, ему нужно было дальше в жилые отсеки, ограждённые от рубки двойными дверями, на случай катастрофы и минимизации потерь воздуха. На всем экипаже были легкие герметичные скафандры, сделанные по типу водолазных костюмов. Дойти до двери в жилые отсеки капитан не успел, мощный удар в спину заставил его буквально влететь в дверь. Отжавшись от двери, капитан, открыл ее, но успел только зайти. Чужой схватил дверь рукой, тянул на себя. Второй рукой он пытался достать капитана. Дернувшись вперед чужой порвал рукой скафандр и оцарапал левый бок человека. Капитан изогнулся, поморщившись от боли и выпустил лазерный луч в стык пластин панциря. Чужой отпустил дверь и она захлопнулась. Капитан закрыл дверь и опустился без сознания.
